México comenzó la Copa América con tres puntos tras vencer por la mínima diferencia a Jamaica en el NRG Stadium de Houston, Texas. Sin embargo , la victoria azteca quedó empañada por la lesión del capitán Edson Álvarez, a quien se le harán estudios en los próximos días y corre el peligro de perderse el resto de la competencia continental. El próximo miércoles, el elenco de Jaime Lozano se va a ver las caras con Venezuela, que asimismo consiguió un triunfo en el primer compromiso del Grupo B.
La Selección Mexicana comenzó el encuentro como se esperaba , yendo al frente y tomando la iniciativa del deber en el NRG Stadium. Al minuto 3 llegó la primera opción de gol del Tricolor, en el momento en que Luis Chávez remató en el área tras un choque. Daba la sensación de que se cantaba el primero de los aztecas, pero el arquero White atajó abajo para eludir la caída de su marco.
Al 15′, Santiago Giménez dejó ir una clara en un tiro de esquina, cabeceó solo, pero por una parte del arco. A pesar de verse abrumada en los primeros momentos del deber , los Reggae Boyz superaron los nervios del arranque y planteraron un duelo de poder a poder. Con la agilidad como su primordial arma, los caribeños han comenzado a poner inquieto al grupo mexicano.
La mala noticia de la noche llegó al 27′, cuando Edson Álvarez cayó solo tras volver en un despliegue defensivo. El capitán azteca salió llorando, ayudado por el equipo médico de los aztecas. La baja del mediocampista canterano del América ocasionó preocupación en las gradas, pues ven en él al líder del elenco verde.
La segunda parte comenzó con un susto grande para México, que vio de qué forma al minuto 50 Michail Antonio abría el marcador después de un centro donde había ganado la marca a Jorge Sánchez. El NRG Stadium quedó en silencio, pero el VAR examinó la jugada y también invalidó el tanto del delantero del West Ham. El aviso del árbitro le regresó la vida a los aficionados , quienes respiraron aliviados.
Ese gol anulado fue como una cachetada que despertó a la Selección Mexicana, un golpe necesario para ir al ataque en busca del resultado. Santiago Giménez y Julián Quiñones se animaron con tiros en el área, pero el arquero Jahmali Waite estuvo atento. Los minutos corrían y Jaime Lozano decidió moverle a su equipo , mandó al campo a Carlos Rodríguez y Guillermo Martínez para intentar darle lozanía al cuadro azteca.
Los cambios le sentaron bien al mezclado nacional, ya que al 69′ llegó el momento mucho más aguardado por la afición en Houston. Tras un tiro de esquina, Luis Romo tocó el balón en los linderos del área para Gerardo Arteaga, quien sin pensarlo dos veces sacó un disparo cruzado que dejó sin oportunidad al guardameta de Jamaica. Las 53,753 almas en el NRG Stadium hicieron explotar sus gargantas con un grito de gol que parecía jamás iba a llegar.
El gol fue un ungüento para la Selección Mexicana, que dominó sin mayor problema los últimos minuutos del acercamiento. Este domingo, el aparato de Jaime Lozano va a poner rumbo hacia Los Ángeles, California, donde se va a ver las caras con Venezuela el próximo miércoles en el SoFi Stadium. Este desafío contra el Tricolor y la vinotinto podría determinar al primer clasificado a cuartos de final, pues los venezolanos vencieron a Ecuador en su debut.