Italia está viva. Tras los desastres de los últimos meses, Roberto Mancini había prometido una revolución, el arranque de una nueva era. Cumplió. Para el primer partido de Nations League frente a una Alemania que llegaba muy lanzada, el seleccionador cambió a diez jugadores sobre los once que fueron arrollados por Argentina en Wembley. No consiguió ganar, mas sí un empate que le obsequia a los italianos una sonrisa y algo de esperanza para el futuro de su selección, que aún debe recobrar a múltiples lesionados (Chiesa, Verratti y Zaniolo, entre otros muchos). Flick presentó en el Dall'Ara a un equipo sólido y competitivo, congruente con sus últimas actuaciones. Tras Werner actuaban Müller, Curé y Gnabry, que tuvo las mejores ocasiones para abrir la lata, mas con poca puntería.

Hungría fue de nuevo tierra hóstil para Inglaterra, que comenzó la fase de conjuntos de la Nations League con una derrota por 1-0 en el Puskas Arena. Un estadio que debería estar cerrado por la UEFA mas que se llenó de menores que sisearon a los ingleses cuando se arrodillaron ya antes del comienzo del partido en memoria de George Floyd. Un episodio que recordó al vivido hace solo 9 meses en exactamente el mismo estadio, donde los jugadores negros de Inglaterra fueron víctimas de chillidos racistas y que forzó a la UEFA a sancionar a Hungría con 5 partidos a puerta vacía. Mas la federación húngara sorteó el castigo y reunió a más de 36.000 menores de 14 años y 3.600 acompañantes mayores de edad, que aparte de reproducir las precedentes conductas racistas, hicieron sonar miles y miles de vuvuzelas que desnortaron a los ingleses.

Había mucho morbo en el regreso de Eden Hazard a la selección belga. El madridista, capitán para la ocasión, no jugaba con los Demonios Colorados desde el instante en que lo hiciese ante Estonia en el mes de noviembre de 2021. Se había perdido los 3 últimos encuentros y su final de temporada, alimentado con su deseo (“El próximo año voy a darlo todo por vosotros”) tras la conquista de la Decimocuarta, auguraba una buena actuación del jugador blanco, mas... El bueno de Eden fue reemplazado en el reposo por su compatriota Dries Mertens tras una actuación admisible, mas muy mejorable, sobre todo a nivel de competición: se le apreciaron la ausencia de minutos en este tramo final de campaña.